Dans l’ombre du loup - Olivier Merle - Xo Editions

Polar - policier

XO éditions - 25 février 2021 - 540p 

Présentation de l’éditeur : Un flic pas comme les autres qui avance, pas à pas, dans l’ombre du loup… A Rennes, l’officier de police Hubert Grimm affronte une affaire obsédante : un notable, M. Kerdegat, personnage désagréable et méprisant, reçoit coups de téléphone et lettres anonymes. Il y a aussi cet homme en scooter qui semble traquer les moindres faits et gestes du chef d’entreprise. Jusqu’au jour où l’employée de maison des Kerdegat tombe, devant la demeure familiale, sur un corps découpé en morceaux. La tête du cadavre est introuvable… Cette fois, l’enquête prend un tour terrifiant. Hubert Grimm découvre les ramifications de ce qui n’était, au départ, qu’une sale histoire de corbeau : un club sadomasochiste, des messages codés, des mises en scène morbides. Et une famille décimée. Parfois, une seule affaire peut terrifier une ville entière.

Ma lecture :

J'avais découvert Olivier Merle l'an dernier avec son roman mêlant romance et histoire : "Libre d'aimer". Vous pouvez découvrir le résumé et mon avis en lien.

C'est pour un tout autre registre qu'il prend la plume aujourd'hui, puisqu'il s'agit d'un roman policier. Comme vous le savez c'est un genre que j'affectionne.

Petit détail pour le pur plaisir, ma ville Montpellier est citée plusieurs fois.

En dehors d'une enquête des plus stimulante et bien construite, l’intérêt de cet opus réside dans la présentation du personnage principal Hubert Grimm, qui va devenir récurrent. Un policier au charme fou, comment ne pas succomber à son esprit, et son coté pince-sans-rire. Climato dépressif et plein de contradictions, imprévisibles et paternaliste, il nous surprend à chaque instant. 

Tout commence par la rétrospective d'un triple homicide commis à Abidjan au sein d'une famille aisée, puis un meurtre en Pologne. À Rennes, où vient d'être muté Hubert Grimm, Mr Kerdegat reçoit quant à lui des lettres avec des messages sibyllins. Le commandant Grimm va s'occuper de cette affaire avec son équipe Ermeline, Éric et Corentin, même si pour lui il n'y a pas lieu de remuer ciel et terre d'autant que Kerdegat est un personnage totalement imbu de lui-même que l'on n'a pas envie de prendre en affection. Un scooter qui le suit va tout de même éveiller sa curiosité. La découverte devant son domicile d'un corps découpé la tête en moins, ne laisse plus de place au doute : on en veut à ce notable, mais qui est pourquoi ? Entre deux rendez-vous secrets, entre deux appels d'Amandine qu'il refuse systématiquement (une ex laissée à Montpellier avant sa mutation ?) Grimm va triturer ses méninges et aussi les vôtres.   

Le booktrailer : 

Le rythme lent nous permet une immersion totale dans l'histoire. Quelques longueurs, qui au début m'ont un peu déroutée, mais qui permet à l'intrigue de s'étoffer et développent malicieusement notre attachement aux différents personnages. En seconde partie, l'action est plus présente: Le danger est palpable, surtout la scène avec Ermeline dans le club SM, je n'aurais pas dormi tranquille sans en connaitre le dénouement. 

Olivier Merle peaufine son intrigue et lui ajoute de nombreuses ramifications, certaines sur un plan plus affectif, toujours dans l'expectative de bien cerner cet Hubert Grimm qui reviendra sur le devant de la scène. Un opus intrigant et surtout essentiel pour la suite. 

Extrêmement bien ficelée, la construction narrative est sans reproche. Il se lit aisément avec entrain et plaisir. Même si j'ai pu faire quelques rapprochements, la surprise en fin de roman était au rendez-vous. Je me suis questionnée tout le long, comment ces enquêteurs (et accessoirement l'auteur) allaient se sortir de ce guêpier. Et bien ils y arrivent tous et avec brio.

Un bon polar complet, dense, avec sa part d'ombre et de lumière qui fait la force de ce type de romans. À découvrir, à savourer, il ne reste plus qu'à attendre la suite.

Ce roman a été lu quasi en duo avec un autre lecteur : Christian R, avec qui j'ai pu partager 

quelques ressentis. Bon, il lit plus vite que moi, donc nous avons du cesser pour ne pas spoiler. Je vous partage son avis : 

Hubert Grimm, commandant de police à Rennes, se nourrit de bières, d’une boîte de sardines, d’une partie d'échecs virtuelle et d'enquêtes dans lesquelles il se jette à corps perdu. Cet officier de police promène sa part de mystère, une  histoire en soi en parallèle.

Le romancier dresse également les portraits des membres de  son équipe : Eric Blanchard, capitaine - Corentin Jarry,  capitaine - Ermeline Gasquet, lieutenant. Leurs travers sont bien décrits et en font des personnages attachants.

La narration de cette enquête prend son temps à partir de ce qui semble une banale histoire de corbeau qui ne paraît pas bien exaltante aux yeux de Grimm.

Mais ce qui était une enquête de routine et une vie lisse prendra au fur et à mesure de l'ampleur en suivant des ramifications qui ont suscité mon intérêt, l'auteur émaillant la progression de chausse- trappes.

Olivier Merle coche toutes les cases dans ce thriller. Lui qui avait écrit plusieurs romans historiques s’essaye au genre avec l’application d’un petit nouveau. J’y ai vu quelques défauts mais il a réussi à m’inviter à partager l'enquête de son flic atypique, à l’écoute, plutôt bon chef, bref  sympathique et rebelle comme on les aime. Il a installé ses personnages comme pour créer une suite. 

Merci aux Editions pour cette lecture 

L'auteur : Olivier Merle est un auteur français né en 1956. Il est un géologue, professeur à l'université Blaise-Pascal de Clermont-Ferrand, et un romancier français. Chercheur au Laboratoire magmas et volcans (Observatoire de physique du globe de Clermont-Ferrand), il est l’auteur de près d’une centaine d’articles de recherche dans des revues internationales spécialisées en sciences de la Terre.  

Bibliographie :

2003 : L'Épée maudite

2009 : L'Avers et le Revers 

2010 : Noir négoce

2011 : Identité numérique

2013 : Electropolis

2014 : Au crépuscule de Néandertal

2015 : Le Fils de l'Homme

Premier tome d'un roman historique qui raconte la naissance du christianisme en s'appuyant sur les travaux les plus récents des exégètes et des chercheurs.

2016 : Urbi et Orbi

Second tome sur la naissance du christianisme qui va de la fuite de Philippe de la Ville sainte jusqu'à la mort de Paul, de Jacques le juste et la destruction du temple de Jérusalem.

2017 : La Méduse - Chronique d'un naufrage annoncé

2019 : Libre d'aimer

2020 : Dans l'ombre du loup